Múltiples informes sugieren que la visualización de deportes en vivo ha declinado para ciertos deportes, especialmente entre la Generación Z. Para abordar este desafío, ligas y emisoras están intentando hacer que los deportes sean más atractivos para los aficionados, ofreciendo diferentes tipos de experiencias de visualización, estadísticas y análisis.
La Innovación en la Visión Deportiva
Una manera de hacer que los deportes sean más atractivos es a través de la generación de video volumétrico. Esta tecnología permite a los usuarios visualizar las jugadas desde diferentes ángulos, proporcionando una experiencia similar a la de un videojuego. En este sistema, se utilizan múltiples cámaras para captar imágenes en 3D, permitiendo a todos disfrutar de varias perspectivas del mismo evento. La empresa canadiense Peripheral Labs tiene como objetivo hacer esta tecnología asequible para ligas y equipos, para que pueda llegar a más emisoras y aficionados.
Los Fundadores
Peripheral Labs fue fundada por Kelvin Cui y Mustafa Khan en 2024. Ambos tienen experiencia en vehículos autónomos gracias a su trabajo en el equipo de la Universidad de Toronto, donde lograron varios trofeos. Khan ha trabajado como investigador en Huawei, mientras que Cui ha sido ingeniero de software en Tesla, especializado en sistemas de chasis.
Cui mencionó en una conversación con TechCrunch: «Ambos somos grandes aficionados al deporte. Cuando Mustafa me mostró su investigación sobre la reconstrucción en 3D, pensé que sería genial ver hockey de esta manera [de una forma fluida y con múltiples ángulos]. Así fue como empezamos con Peripheral Labs».
Oportunidades Tecnológicas y su Aplicación
La idea de la generación volumétrica no es nueva, pero gracias a los nuevos modelos de inteligencia artificial y avances en la visión por computadora, los fundadores están convencidos de que la tecnología está lista para el público general. Utilizando su experiencia con coches autónomos, el equipo aplica conceptos de percepción robótica y visión 3D para la reconstrucción de video deportivo. Esto puede reducir la necesidad de cámaras de más de 100 a tan solo 32, ayudando así a disminuir los costos y la carga operativa.
Innovaciones en la Plataforma
La plataforma de software también ofrecerá datos biomecánicos de los jugadores y estadísticas para equipos y ligas, utilizando su propio conjunto de sensores, similar a los de los coches autónomos que capturan escenas con profundidad. Esto permitirá nuevas formas de controlar la visualización del juego para emisoras y aficionados, como el seguimiento exclusivo de un jugador con el balón o la posibilidad de congelar una jugada para ver diferentes ángulos en momentos críticos.
Según Cui, «Mientras trabajamos con cámaras estándares, la manera en que combinamos esto con nuestra experiencia en robótica y aprendizaje automático es lo que nos da ventaja en términos de plataformas y escalabilidad desde pequeños entrenamientos hasta grandes estadios de fútbol».
El Potencial de Mercado y Retos
La startup ha recaudado 3,6 millones de dólares en una ronda inicial liderada por Khosla Ventures, con participación de Daybreak Capital, Entrepreneurs First, y Transpose Platform. Joe Ros, socio en Entrepreneurs First, comentó que se sorprendió por la gran cantidad de seguidores que tienen los fundadores y su equipo de conducción autónoma en la Universidad de Toronto. Sin embargo, notó que a menudo los inversores dudan en invertir en startups relacionadas con el deporte, pero Peripheral Labs también representa una oportunidad en el ámbito del entretenimiento.
El panorama competitivo incluye otras startups como Arcturus Studios, que también están en el ámbito de la captura volumétrica para deportes.
Consejos para Emprendedores y Negocios
- Identificar Nichos: Analizar y detectar áreas donde la tecnología puede mejorar la experiencia del cliente y atraer a nuevas audiencias.
- Innovación Continua: Mantenerse actualizado con las últimas tecnologías, como la inteligencia artificial y visión por computadora, para permanecer competitivos.
- Colaboración Estratégica: Buscar asociaciones con otras empresas tecnológicas y ligas deportivas para ofrecer soluciones integradas.
- Escalabilidad: Diseñar productos que puedan adaptarse desde pequeños espacios hasta grandes eventos, maximizando así el potencial del mercado.
- Foco en el Cliente: Escuchar las demandas de los consumidores y adaptar los servicios para satisfacer sus expectativas y preferencias.
Conclusiones
El uso de la tecnología volumétrica en la transmisión de deportes representa una oportunidad emocionante para revitalizar la visualización deportiva, especialmente entre las generaciones más jóvenes. Al centrarse en la mejora continua de la experiencia del espectador, empresas como Peripheral Labs podrían establecer nuevos estándares en la industria. A medida que la demanda por contenido deportivo innovador crece, los emprendedores deben estar preparados para capitalizar estas tendencias mediante la utilización de la tecnología y la colaboración estratégica.