Los inversores de capital de riesgo han incrementado sus apuestas en el sector de las startups de IA, invirtiendo más de medio billón de dólares en los últimos cinco años. Sin embargo, un estudio de Sightline Climate indica que, en estos momentos, la inversión más inteligente en el ámbito de la tecnología podría estar en el sector energético. El informe revela que hasta un 50% de los proyectos de centros de datos anunciados podrían enfrentarse a retrasos, y uno de los principales factores es el acceso a la energía.
Estado actual de los centros de datos
De los 190 gigavatios que Sightline está monitoreando en proyectos de centros de datos, solo 5 gigavatios están actualmente en construcción. En el último año, aproximadamente 6 gigavatios de proyectos salieron a la luz, pero un porcentaje mucho mayor, alrededor del 36%, ha visto sus tiempos de entrega retrasados en 2025. Estos retrasos pueden repercutir en grandes empresas y otros negocios que utilizan la IA en sus operaciones.
Oportunidades de inversión
La tensión entre la oferta y la demanda de energía representa una oportunidad para los inversores. Empresas tecnológicas de gran tamaño como Google y Meta han dedicado una parte sustancial de sus balances a desarrollar proyectos de energía solar, eólica y nuclear. Estas compañías están apoyando tecnologías emergentes como la batería de 100 horas de Form Energy, tanto a través de inversiones directas como colaborando con empresas de servicios públicos para acelerar su adopción.
Nuevas tecnologías energéticas
Numerosas startups están trabajando en tecnologías que abordan la problemática del suministro energético. Empresas como Amperesand, DG Matrix y Heron Power están en proceso de desarrollar nuevas tecnologías de conversión energética, mientras que otras como Camus, GridBeyond y Texture están construyendo software capaz de gestionar el flujo de electrones.
Desafíos del suministro energético
La escasez de energía sigue siendo una de las limitaciones más significativas para los centros de datos, una situación que no parece cambiar en el corto plazo. Se espera que el consumo de energía de los centros de datos impulsado por la IA aumente un 175% para 2030, según Goldman Sachs. Esta escasez está causando un aumento en los precios de la electricidad a nivel nacional, llevando a muchas empresas tecnológicas a explorar formas alternativas de alimentar sus centros de datos.
Alternativas a la red eléctrica
Grandes empresas tecnológicas como Amazon, Google y Oracle están trabajando para reducir su dependencia de la red eléctrica. Varios centros de datos están siendo planificados utilizando energía in situ o un enfoque híbrido que combina energía local y conexión a la red.
Las mayores instalaciones están liderando este cambio. Menos de una cuarta parte de los proyectos que han identificado una fuente de energía utilizarán soluciones in situ o híbridas, las cuales representan el 44% de la capacidad total.
Proyectos destacados
El último acuerdo de Google para alimentar un nuevo centro de datos en Minnesota ilustra un enfoque eficaz para abordar este problema. La empresa combinará energía eólica y solar con una enorme batería de 30 gigavatios-hora de Form Energy. Además, Google ha colaborado con Xcel Energy para diseñar una nueva estructura tarifaria que facilite la adopción de nuevas tecnologías durante la planificación local.
Transformadores y tecnología infravalorada
Una vez que la energía llega a la red o al centro de datos, necesita ser gestionada, y esta tarea recae mayoritariamente en los transformadores. La mayoría de los transformadores actuales utilizan bloques de hierro envueltos en cobre, una tecnología que tiene aproximadamente 140 años. Aunque fiable, se está volviendo demasiado voluminoso debido a la creciente demanda de energía en los centros de datos.
Inversión en tecnología de transformadores
Es por eso que los inversores están apoyando cada vez más a startups que desarrollan transformadores de estado sólido, que buscan reemplazar la tecnología obsoleta por electrónica de potencia basada en silicio. Aunque son más caros que los transformadores existentes, su flexibilidad puede permitir que reemplacen varios equipos en un centro de datos, lo que debería hacerlos competitivos en términos de coste.
Consejos para emprendedores y negocios
- Identifica Oportunidades: Analiza y detecta cómo tu negocio puede beneficiarse de la creciente demanda de soluciones energéticas alternativas, como sistemas híbridos o de almacenamiento.
- Invierte en Innovación: Considera invertir en tecnologías emergentes que resuelvan problemas de suministro energético, como transformadores más eficientes o sistemas de gestión energética.
- Colabora con Empresas Establecidas: Tómate el tiempo para establecer asociaciones estratégicas con grandes empresas tecnológicas para aprovechar su experiencia y recursos.
- Sigue Tendencias: Mantente al tanto de las tendencias en consumo energético de datos y busca maneras de adaptar tu oferta a estas demandas.
Conclusiones
La inversión en startups de IA continúa creciendo, pero los inversores están comenzando a reconocer que algunas de las mayores oportunidades se encuentran en el sector energético. Con el creciente consumo de energía asociado a la IA y los desafíos relacionados con la infraestructura de suministro, es crucial que los emprendedores y las empresas consideren la energía como un eje central de su estrategia de negocios. La innovación en el sector energético no solo presenta una oportunidad comercial, sino que también es fundamental para el futuro sostenible de la tecnología y la humanidad en general.