La tutoría es uno de los instrumentos más efectivos para mejorar la educación de los niños, sin embargo, solo un pequeño porcentaje de ellos en Estados Unidos tienen acceso a este recurso. Un estudio realizado en 2023 en los distritos escolares más grandes de la nación reveló que menos del 10% de los estudiantes recibían tutorías. La principal barrera es el elevado coste, que puede llegar a ser de cientos o miles de dólares mensuales. Frente a este desafío, Tim Novikoff, un ex gestor de producto de Google y educador, fundó Super Teacher, una startup que ofrece una aplicación de tutoría potenciada por inteligencia artificial (IA) para estudiantes de primaria a un coste de 15 dólares al mes, o 10 dólares con un plan anual, con el objetivo de hacer la tutoría privada accesible a nivel nacional.
Impacto y Expansión de Super Teacher
En sus cuatro años desde la fundación, Super Teacher ha logrado un considerable éxito. Novikoff afirma que aproximadamente 20,000 familias se han registrado en Super Teacher, y escuelas públicas en Nueva York, Nueva Jersey y Hawái ahora utilizan la aplicación. Además, Super Teacher fue finalista en el Top 20 de Startup Battlefield en TechCrunch Disrupt 2025 en San Francisco.
Experiencia de Novikoff y Motivación
Novikoff, quien fue profesor de matemáticas en la ciudad de Nueva York, notó una marcada diferencia en la experiencia educativa entre los estudiantes que recibían tutorías y los que no, especialmente entre aquellos de Stuyvesant High School y Harlem. Esta observación lo motivó a buscar soluciones para democratizar el acceso a la tutoría privada.
Características de la Aplicación Super Teacher
La aplicación de Super Teacher presenta tutores animados con voces generadas por IA que guían a los estudiantes a través de lecciones interactivas. Los estudiantes interactúan con la aplicación usando su voz, como si conversaran con un profesor. A diferencia de muchas herramientas de tecnologías educativas, Super Teacher no utiliza modelos de lenguaje de gran tamaño para generar respuestas, sino un sistema determinístico que siempre ofrece respuestas correctas.
La visión de Novikoff sobre la IA en la Educación
Novikoff cree que los tutores IA pueden tener un impacto valioso en la vida de los niños, pero está convencido de que la IA nunca reemplazará a los profesores en un entorno escolar. Considera a los tutores IA como una herramienta adicional para los profesores, similar a los pizarrones inteligentes o calculadoras.
Consejos para Emprendedores y Negocios en Edtech
- Identificar Brechas y Necesidades: Como hizo Novikoff, es crucial para los emprendedores identificar las necesidades no cubiertas y las disparidades dentro del sector educativo.
- Accesibilidad y Asequibilidad: Trabajar para hacer que las soluciones educativas sean accesibles y asequibles puede ayudar a resolver problemas significativos y a democratizar la educación.
- Uso de Tecnologías Emergentes: Integrar tecnologías emergentes como la IA puede diferenciar su producto en el mercado competitivo de la tecnología educativa.
- Colaboración con Instituciones Educativas: Establecer asociaciones con escuelas y distritos escolares puede facilitar la implementación y aceptación de nuevas tecnologías.
Conclusiones
Super Teacher demuestra cómo las soluciones innovadoras pueden abordar desafíos importantes en el sistema educativo, como la falta de accesibilidad a recursos de tutoría de alta calidad. A través de su modelo económico y el uso de tecnologías avanzadas, la startup está haciendo grandes avances para democratizar la educación y mejorar el acceso a recursos de aprendizaje. Este caso destaca la importancia de la adaptabilidad y el enfoque en las necesidades reales de los estudiantes para el éxito en el ámbito de la tecnología educativa.